Senyawa-senyawa nonlogam, terutama oksida dan halida dari boron, fosfor, belerang, serta halogen, menunjukkan reaktivitas yang sangat beragam ketika berinteraksi dengan air.
Secara umum, oksida nonlogam bersifat asam karena atom pusatnya berkeelektronegatifan tinggi dan tidak mampu mensuplai pasangan elektron untuk membentuk ikatan ionik dengan OH− seperti logam.
